月经周期是上帝给予妇女的精美设计,有了正常的月经周期,妇女们才有了做母亲的盼望。但是不正常的出血,却也成为妇女们额外的负担。这种难以启齿的心事,不单造成妇女生理、心理的困扰,有时更是一个预警,背后隐藏了致命的危机。中国妇女多数仍十分保守,即使有了明显的症状,只要能忍耐,常常不愿开口提起这种隐私的事情, 更不用说找妇产科医师咨询了,以至于为什么在台湾的妇科癌症多在晚期才被发现。

    要知道什么是不正常出血,首先要了解正常月经周期的定义。每个月经周期代表一次卵子的成熟过程,在这过程中,卵巢所分泌的激素,带动了子宫内膜的成长,以准备受孕后的胚胎着床。卵子排出后,残留的卵泡细胞退化成黄体, 持续分泌黄体激素来维持子宫内膜的稳定性。在黄体形成的14天后,如果没有受孕,黄体崩解,子宫内膜跟着脱落,这就是月经。月经出血同时也代表另一个周期的开始。月经周期有两个重要的组成成份,一为周期的经血量,二为周期性,意谓两个周期相间隔的时间及每次出血持续的时间。正常的月经经血量很难客观判断,教科书上是以每周期80 c.c.以内为正常,但计量上麻烦又不实际,因此临床医师都以病人的血色素浓度来做为参考依据。至于周期性,以卵子成熟排出加上黄体维持的时间算来,一个周期大约需要28天,短于21天或长于35天,都是不正常。每个周期出血时间不应超过一个星期,否则应怀疑有其它造成出血的原因。

    不正常出血是一个复杂的病症,每个病人根据年龄、出血的型式、出血的部位、出血与周期性的关系…..等,有不同的差异性。一般而言,在青春期时因性腺未成熟,所以不正常出血的原因多半是卵巢不排卵,黄体无法形成,造成子宫内膜不稳定而引起的持续性出血。停经期前后,卵巢已萎缩,排卵的功能也大受影响,因此出血的原因也多半是不排卵所造成。但是年纪越大,恶性肿瘤的机会增加,因此周停经期或停经后的出血要特别留意恶性肿瘤的可能性。生育年龄的妇女,因为性生活频繁,要特别注意感染以及不正常怀孕。其它如子宫肌瘤或卵巢肿瘤等常见的问题则分布各个年龄层。

    然而,出血只是一个疾病的指标,问题可大可小,我们依据这个指标找出疾病的根源,才能给予正确的治疗。现代医学进步,对于多数疾病的治疗已不成问题,可惜的是,台湾妇女仍难改保守的风气,视妇产科检查为畏途,也羞于谈论妇女的保健常识,因此小问题变成大问题,终变成无法解决的问题。所以,卫生教育的推广是当务之急,而其重要性更甚于治疗。